Los machos pueden llegar alcanzar los 100 cm de longitud total y 12 kg de peso. Es un pez de agua dulce. y de clima tropical. Es Omnívoro con tendencia a ser carnívoro. Se alimenta de peces, crustáceos, semillas y frutos. Se reproduce durante la época de crecida. Se encuentra en las zonas de aguas profundas, en el cauce principal de los ríos, lagunas y arroyos. Los juveniles pueden penetrar en las áreas de inundación.
Los machos desarrollan pequeños odontes parecidos a dientes que adornan principalmente las rayas de las aletas pectorales y la mitad posterior del cuerpo del pez. Las hembras carecen de este adorno y tienen un más amplio contorno del cuerpo, más evidente cuando la zona justo detrás de las aletas pectorales es vista desde arriba. Presenta un cuerpo aplanado ventralmente, recubierto de placas óseas lo que les da propiamente el nombre de peces armados. Con una boca en disposicion ventral, integrada por una serie discontinua de dientes en ambas mandíbulas. Presenta una espina de refuerzo en todas las aletas menos en la adiposa y caudal. Con ojos en disposición súpera. Muestra un fácil reconocimiento sexual. Los machos presentan en todo su cuerpo los odontes epiteliales muy desarrollados, los cuales les dan apariencia de “peludos”, asimismo los odontes interoperculares se ven grandemente hipertrofiados para toda su vida; las hembras en contra no muestran los odontes epiteliales e interoperculares muy desarrollados, por lo que la comparación entre ambos resulta no muy dificultosa. Cabe destacar que el tamaño no es significativo de dimorfismo sexual entre hembra o macho. En casos particulares estos adquieren su dimorfismo alrededor del año y seis meses; donde su madurez sexual es relativa y puede o no ir aunada a la edad. Se basa mediante la imitación de los periodos de sequía/lluvia. Pero pocos acontecimientos de cría crean desconcierto. Se trata de una especie omnívora, que gusta alimentos protéicos tales como larvas rojas, tiras de pescado, moluscos e invertebrados. Siempre deberá de contar con un tronco para la plena disponibilidad de polímeros de carbono. Pacifico con todas las especies de agua dulce, pero presenta un fuerte caracter territorial con su misma especie (intraespecifico) u otros siluriformes que se aventuren a tratar de desplazarlo de su territorio.
Cuerpo típico de los integrantes de la familia de los loricáridos. Ancho en la parte delantera, y estrecho en la parte posterior, ventralmente aplanado. Boca suctora en posición ínfera y ojos dispuestos lateralmente. Presenta una serie de dientes en forma de gancho dispuestos en hilera. Presenta una típica coloración consistente en una serie le líneas que parten de la boca y van a lo largo del cuerpo hasta la aleta caudal. Estas líneas son alternadamente blancas y negro-grisáceas.
Su tamaño es de Unos 35-40 cm. Su esperanza de vida es de Unos 10 años de media en condiciones óptimas. El macho, como aquel individuo que posea los odontes interoperculares, laterales y recubriendo a la caudal de un modo atrofiado y muy prolongado; no estando muy marcados en las hembras o siendo a simple vista heterogéneos (no distinguibles). la papila genital de la hembra es redonda y gruesa, en cambio la del macho es mas pequeña y acentuada. sin embargo, los métodos para identificar sexualmente esta especie aun suelen ser dificultosos, si no se cuenta con ejemplares de una talla mediana a su máximo potencial de desarrollo. Son omnívoro, pero preferentemente vegetariano, acepta todo alimento comercial de calidad que se hunda en el acuario. Siempre se deberá disponer un tronco para roer y donde sacar la celulosa para usar posteriormente como lastre y una fuente energética gracias su flora bacteriana. Pez pacífico aunque terriotrial con su misma especie. De hábitos nocturnos, tímido y territorial. Muestra un carácter muy similar a especies del genero Panaque, en cuanto a agresividad y timidez.