Mide en promedio 12,2 cm de longitud. La mayoría del plumaje, corona, garganta, dorso, alas y cola son de color negro pizarra; presenta una lista superciliar blanca nítida. El pecho y vientre son de color castaño rojizo.
Es un ave solitaria que se alimenta de insectos y arañas. A menudo se le ve posado en rocas o ramas cerca de arroyos o ríos. Es un ave territorial y defenderá agresivamente su territorio de otras aves.
Mide 15,5 cm. El Pitajo de Dorso Pardo tiene un manto marrón. Las alas son negruzcas con dos barras alares rojizas. La cabeza es grisácea con superciliares pálidos o anteados, a menudo no bien definidos. Las partes inferiores son rojizas. El pico es negro. El iris es oscuro. Se alimenta en un hábitat semiabierto y húmedo donde a menudo se posa en lo alto de la vegetación. Es muy similar al Pitajo de D’Orbigny, pero se distingue por un plumaje general más cálido, dos barras rojizas en las alas y por preferir hábitats húmedos en elevaciones más bajas.