Los machos desarrollan pequeños odontes parecidos a dientes que adornan principalmente las rayas de las aletas pectorales y la mitad posterior del cuerpo del pez. Las hembras carecen de este adorno y tienen un más amplio contorno del cuerpo, más evidente cuando la zona justo detrás de las aletas pectorales es vista desde arriba. Presenta un cuerpo aplanado ventralmente, recubierto de placas óseas lo que les da propiamente el nombre de peces armados. Con una boca en disposicion ventral, integrada