Es un ave que alcanza los 1,8 m de altura , lo que la convierte en el ave voladora más alta. La envergadura de las alas puede alcanzar hasta 2,80 m. Puede pesar de 5 a 12 kg. Las grullas de Australia suelen ser más pequeñas que sus parientes del norte. La mayor parte del cuerpo es de color gris. Las plumas de la cola y de las alas suelen ser blancas, y las plumas en las puntas de las alas son de color negro.
La hiena manchada es la más grande de los tres tipos de especie de hiena existentes. Miden entre 110 y 150 cm de largo sin contar la cola de 20-35 cm, la altura es de entre 68 y 92 cm al hombro y el peso se sitúa entre los 45 y 90 kg, el promedio es de 70.4 kg, siendo las hembras de mayor tamaño que los machos. Se dice que la hembra de hiena manchada más grande y pesada documentada pesó 100,2 kg con una segunda que pesó 93 kg. Aun así, el peso puede variar. Las hienas manchadas tienen un sentido del oído muy desarrollado, y disfrutan de una excelente visión nocturna. Son rápidas y pueden correr largas distancias sin acusar el cansancio ya que poseen un corazón muy grande, lo que les permite trotar a 10 km/h sin fatigarse. Corriendo, pueden alcanzar los 50 km/h durante más de 3 km. Son buenas nadadoras, capaces de controlar su inmersión y de caminar por el fondo de charcas mientras mantienen la respiración (apnea). Emiten toda una gama de diversos gritos, de los que el más conocido es una especie de ladrido sarcástico característico que recuerda a la risa humana. Aunque se parecen a los perros, en realidad están más relacionadas con los gatos. Están presentes en gran parte de África, y más hacia el este, desde Arabia hasta India.
Es una especie de aves muy llamativa y colorida. Estas aves pueden tener un color que varia desde los tonos rosados y azules en su cabeza y vientre, hasta los tonos grises y verdes en su espalda y alas. Además, su pico posee un color negro intenso con toques de rojo y amarillo. Tiene un color rojo intenso en el vientre y partes inferiores del cuerpo; además tiene un color negro con una línea blanca a lo largo del cuello y los costados.tienen un tamaño bastante impresionante. Pueden alcanzar una longitud de entre 60 y 90 cm, mientras que la envergadura de sus alas oscila entre los 1,5 y los 2 m.
