Las hojas de esta planta son de gran tamaño de hasta 3 metros de largo y su fruto, el coco, contiene a la semilla más grande que existe. El Cocotero está entre las más antiguas plantas útiles y se explota de múltiples maneras. La pulpa seca se llama copra y contiene un 60-70% de lípidos; de la copra se obtiene aceite, utilizado en la elaboración de margarina y jabón. La madera del cocotero se utiliza para la construcción.
Es una planta perenne que puede crecer hasta 10 metros de altura. Las hojas de Coccoloba uvifera son grandes y ovaladas, de color verde oscuro. Las flores son pequeñas y blancas, y se producen en racimos colgantes. Los frutos son redondos y carnosos, de color verde o morado cuando están maduros. Son comestibles y tienen un sabor dulce.
Es un árbol de crecimiento lento y vida larga mayor de 60 años, puede llegar a medir 20 metros con copa amplia, tronco con espina y corteza escamosa de color marrón gris o verde oliva. 345 hoja caduca, espinoso, ovaladas, trifoliadas, en el envés verdes-grisáceos y verde oscuro en el haz.Flores agrupadas en racimo, gruesas y de color naranja pálido. Sus vainas leguminosas alcanzan los 20 centímetros de largo y son de color marrón oscuro, conteniendo entre 3 a 20 semillas. Estas son flotantes, lo que les permiten dispersarse a través de los océanos. Se reproduce por semillas y estacas, fructifica durante todo el año con mayor producción entre abril y junio, y agosto y octubre.
Es un árbol grande, alcanzando hasta 35 metros de altura, con un diámetro de tronco de hasta 80 centímetros. La corteza es de color marrón grisáceo y profundamente agrietada. Las hojas son pinnadas, con 5 a 11 folíolos. Las flores son de color blanco o amarillo pálido y se producen en racimos. El fruto es una vaina de leguminosa que contiene varias semillas. Es un árbol de crecimiento lento, pero puede vivir hasta 200 años.
Es una especie pionera, lo que significa que es uno de los primeros árboles en colonizar áreas perturbadas.
Es un árbol fijador de nitrógeno, lo que significa que puede ayudar a mejorar la calidad del suelo.