Es un árbol de crecimiento lento y vida larga mayor de 60 años, puede llegar a medir 20 metros con copa amplia, tronco con espina y corteza escamosa de color marrón gris o verde oliva. 345 hoja caduca, espinoso, ovaladas, trifoliadas, en el envés verdes-grisáceos y verde oscuro en el haz.Flores agrupadas en racimo, gruesas y de color naranja pálido. Sus vainas leguminosas alcanzan los 20 centímetros de largo y son de color marrón oscuro, conteniendo entre 3 a 20 semillas. Estas son flotantes, lo que les permiten dispersarse a través de los océanos. Se reproduce por semillas y estacas, fructifica durante todo el año con mayor producción entre abril y junio, y agosto y octubre.
Originaria de centro y sur América, se ha extendido a otros continentes, crece en climas tropicales húmedos principalmente en zonas cálidas, bajas y pantanosas. En Venezuela se le conoce con el nombre de Bucare anauco. Es el árbol emblematico de estado Trujillo.
Especie de rápido crecimiento, fijadora de nitrógeno que sirve para la recuperación de suelos. Es un árbol que también posee propiedades medicinales, la cocción de sus flores es sedativa. Se usa como forraje en potreros de ganaderia
La especie está amenazada por su explotación en agroforestería, las hojas y flores son comestibles, como cerco vivo en Centroamérica, árbol ornamental y de sombra; y por la pérdida de hábitat por incendios, tala, pastoreo y deforestación.
Se evaluó más recientemente para la Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN) en 2020. Erythrina fusca figura como Preocupación menor.