Mide 17 cm de largo. El adulto se caracteriza por tener su espalda y pecho en color gris, vientre rosado, cabeza negra con mejillas blancas, un anillo alrededor del ojo en color rojo, patas rosadas y pico rojo.
Ambos sexos son similares, pero los pájaros jóvenes tiene la espalda café y el vientre un café más pálido en el vientre y las mejillas. El resto de la cabeza, en gris oscuro y el pico es gris con la base rosada.
Con el tiempo ha ido perdiendo su hábitat, y ha sido capturado para ser vendido como un ave de jaula. Esto ha mermado su población en estado natural. En la Lista Roja de la IUCN lo cataloga como en peligro de extinción, con una población estimada de entre mil a dos mil cuatrocientos noventa y nueve ejemplares.
