Venezuela es un país rico en biodiversidad, especialmente en aves. Según algunas fuentes, Venezuela alberga más de 1400 especies de aves, de las cuales 48 son endémicas y 33 están amenazadas de extinción . Entre las aves más emblemáticas se encuentran el turpial, ave nacional de Venezuela, el cardenalito, en peligro de extinción, y el águila arpía, una de las rapaces más grandes del mundo.
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Su coloración es parecida a la de una gaviota, pero su forma y vuelo son los de un halcón, con la cola redondeada. Su plumaje es gris en el dorso y blanco en el vientre, con los hombros y la punta de las alas negros. El juvenil es blancuzco, manchado de pardo canela, y balancea la cola. Tiene una longitud total de 35 a 40 cm. Las hembras, que son más grandes, alcanzan un peso de unos 300 gramos.
Es un ave de tamaño mediano a grande, de color pizarra gris, en contraste con el color blanco brillante de las bandas horizontales en las plumas de la cola. Tiene un pecho blanco con marcas de color negro verticales. Cuenta con una larga cere de color naranja en la base de su pico, y grandes ojos amarillos.
El elanio tijereta mide de 55 a 65 cm de longitud, con una envergadura de 1,3 m. El macho y la hembra son similares. El plumaje es blanco y negro, muy contrastado. Las plumas remeras, la cola, las patas y el pico son negros. Se caracteriza por la cola ahorquillada, de la que recibe el nombre. Los jovenes tienen la coloracion menos marcadas,y la cola no esta tan profundamente ahorquillada.
El color predominante del Azor Ventrigrís es de un marrón grisáceo profundo, pero también tiene un tono más claro de marrón en la cola y en la parte superior de su cuerpo. El vientre es generalmente de un blanco sucio y la parte superior de la cabeza más oscura. Algunas partes del plumaje también tienen una pequeña cantidad de un tono gris plateado brillante.