El bisonte de bosque es la subespecie más grande de bisonte y es un poco más grande que el bisonte de llanura más común. Tienen un pelaje marrón oscuro con cabello largo y desgreñado, y tienen una joroba en los hombros.
Son animales sociales y viven en manadas de hasta 100 individuos. Las manadas están dirigidas por un macho dominante, y las hembras son las encargadas de cuidar a las crías. Los bisontes de bosque son herbívoros y su