Mide aproximadamente 30 cm de longitud. Es reconocido por su cuerpo de color gris-humo con la corona y la nuca en un tono rojizo-marrón. Estos les ayudan a mezclarse con ambiente natural por lo que es más difícil sean detectadas por sus predadores, en lo que se conoce como cripsis. La parte inferior es sólo un poco más pálida que el resto del cuerpo y las patass parecen de color naranja opaco. Las hembras suelen ser ligeramente más grandes que los machos.
El tinamú chico mide aproximadamente 22 a 24 cm de largo y pesa unos 220 g. Se trata de una especie de tinamú tímido, reservado y solitario. Aunque parezca semejante a otras aves que viven en el suelo, como la codorniz y el urogallo, no está relacionado con estos grupos de aves en absoluto. Es un ave regordeta reconocida por su pequeño tamaño. Tiene un plumaje de color marrón “hollín”, con una sombra gris en la cabeza. Su cuello es pardusco, con la garganta blanquecina, y su vientre es de color canela brillante. La hembra, en la parte inferior, es de un tono marrón rojizo más brillante que el macho. Sus patas pueden ser de color gris, aceituna o amarillo.
El Crypturellus obsoletus es un tinamú de tamaño mediano, que mide aproximadamente de 25 a 30 centímetros (9,8 a 11,8 pulgadas) de largo y pesa de 358 a 482 gramos (12,6 a 1,07 libras) para los machos y de 395 a 548 gramos (14,0 a 1,21 libras) para hembras. Tiene un cuerpo robusto con cuello y patas largas. El plumaje es predominantemente marrón rojizo, con la cabeza y el cuello de color marrón más oscuro. Las partes inferiores son más pálidas, con un tinte ante o rojizo. El pico es corto y negro y las patas rojas. Es omnívoro y come una variedad de frutas, semillas e invertebrados. Es un ave solitaria y rara vez se la ve en grupos. Es un ave tímida y esquiva que se muestra más activa al amanecer y al anochecer.
El tinambú barreteado mide alrededor de 25 cm de longitud. Es de color amarillento marrón con franjas de color negro, con un pecho un poco blanquecino, una cabeza de color castaño y sus piernas son de un color verde oliva. Las hembras presentan un color más pálido en la espalda. come la fruta del suelo o arbustos de baja altitud. También se alimentan de pequeñas cantidades de invertebrados (especialmente hormigas y termitas), capullos, hojas tiernas, semillas y raíces. El macho incuba los huevos que pueden provenir de un máximo de cuatro hembras diferentes, y luego criarlos hasta que puedan sobrevivir por sí solos, por lo general entre 2 y 3 semanas. El nido se encuentra en el suelo en arbustos densos o entre elevado raíz contrafuertes.