El búfalo de agua salvaje es mayor y más pesado que el doméstico. Su peso puede llegar a 1200 kg con una longitud de 240 a 300 cm y 60 a 100 cm de cola y una altura al hombro de 150 a 190 cm. Ambos sexos tienen cuernos pesados en la base y que se extienden hasta los 2 m entre las puntas, excediendo el tamaño de cualquier otro bóvido vivo. La capa va del gris ceniza al negro. El pelo es moderadamente largo, con un mechón en la frente. Las orejas son relativamente pequeñas. La punta de la cola es peluda. Las pezuñas son grandes y abiertas
