Palma solitaria, inerme, tronco de 3 a 20 m de alto por 25 a 50 cm de diámetro, frecuentemente cubierto por la base persistente de las hojas. Hojas regularmente pinnadas, en numero de 15 a 30; vainas de 1,5 a 3 m de largo, con márgenes cubiertos de fibra gruesas; peciolos prácticamente ausentes; raquis de la hoja hasta 10 m de largo, arqueado; pinas de 150 a 200 pares, regularmente insertas en el raquis, orientadas en un solo plano, de hasta 1,5 m de largo. Inflorescencia axilares, fragantes, de color amarillo intenso; pedúnculos de 0.8 a 1.5 m de largo; raquis floral entre 150 a 200 raquillas. Fruto oblongos, de 5 a 9 cm de largo por 3 a 5 cm de ancho, de color marrón claro al madurar
En Venezuela se encuentra indistintamente en los bosques húmedos al norte del país y en los bosques pluviales en la Guayana, entre 120 a 600 m de altitud. crece también en las sabanas abiertas y bosques semideciduos.