> Palo de Maria/Barrabás

Triplaris caracasana

Taxonomía

Nombre científico:
Triplaris caracasana
Dominio:
Eukarya
Reino:
Plantae
Filo:
Tracheophyta
Clase:
Angiospermas
Orden:
Caryophyllales
Familia:
Poligonáceas
Género:
Triplaris
Estado de conservación:
Preocupación menor
Nombres comunes:
Barrabás, palo de María

Información

Descripción:
Árbol autóctono de 6 a 18 metros de alto. Tronco recto con corteza gris-blanquecina, la cual se desprende con facilidad. Dentro de los troncos de palo de Maria viven hormigas de los géneros Pseudomyrma y Myrimica, las cuales perforan la madera viviendo en asociación simbiótica compleja; las picaduras son fuertes y desagradables. Hojas rojizas cuando jóvenes. Flores masculinas y femeninas en diferente árbol(dioicas). Al empezar floración las flores femeninas son cremosas,tornandose rojizas al fructificar, de gran vistosidad y belleza, en tanto los árboles de flores masculinas poseen flores blanco-cremosas poco llamativas.
Distribución:
Se distribuye en el bioma tropical húmedo, común en Venezuela y Colombia, incluyendo las áreas de Caracas, Maracay y Valencia.
Situación:
Se desconoce el tamaño de la población de Triplaris caracasana. Se sospecha una declinación en el mismo debido a la presencia de desarrollo urbano y agrícola en su área de distribución.
Amenazas:
Triplaris caracasana enfrenta varias amenazas a lo largo de su área de distribución, que incluyen la deforestación de los bosques secos donde habita esta especie para el establecimiento de áreas agrícolas y urbanas en Venezuela y Colombia, lo cual ha ocasionado una reducción significativa de la extensión de estos ecosistemas en ambos países (Oliveira-Miranda et al . 2010, Etter et al . 2017). Asimismo, en varias localidades de los estados Miranda y Zulia donde está presente esta especie en Venezuela se sospecha una reducción en la extensión del hábitat por el establecimiento de embalses hidráulicos, mientras que los bosques de los estados Portuguesa y Barinas han sido intensamente intervenidos para el desarrollo agrícola y pecuario. Por ejemplo, en la Reserva Ticoporo existen asentamientos de campesinos que se dedican a la agricultura de pequeña escala (Sepúlveda et al . 2008). Además, su uso como material de construcción también representa una amenaza para T. caracasana .
Conservación:
La especie está presente en varias áreas protegidas que incluyen los parques nacionales Henri Pittier y Tapo-Caparo; la Reserva Hidráulica Nacional Zona Sur Lago de Maracaibo; las zonas protectoras del Área Metropolitana de Caracas, de las Cuencas de los Ríos Guanare – Boconó – Tucupido – Masparro – La Yuca, de la Región Lago de Maracaibo (Sierra de Perijá) (Polígonos 1 y 2) y del Piedemonte Norte Cordillera Andina y Serranía Misoa Trujillo; la Reserva Forestal Ticoporo; y las Áreas Críticas con Prioridad de Tratamiento Acuífero de Calabozo, Pico Jenjibre (Cuenca del Lago de Valencia) y Cuenca del Río Tuy (UNEP-WCMC y UICN 2021).
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