Esta especie de ave se caracteriza por tener el cuerpo robusto y un cuello largo. Su tamaño es bastante grande, con una longitud de cuerpo que varía entre 60 y 75 centímetros, con una envergadura alar de entre 100 y 120 centímetros.
Es un ave migratoria, puede viajar largas distancias en busca de climas más cálidos durante el invierno. Es una especie de ave más bien común en todos los continentes, especialmente en América del Sur, Sudeste Asiático, Norte de África y el Mediterráneo.
Esta especie no muestra riesgos de disminución de sus poblaciónes ni amenazas graves a su hábitat.
La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), se encuentra en situación Preocupación menor, esto significa que no está en peligro de extinción.