Los machos pueden llegar alcanzar los 12 cm de longitud total.
Tiene un cuerpo esbelto y alargado con un color base gris plateado y marcas rosadas o rojas en las aletas y la cola. La cabeza es pequeña y tiene un hocico puntiagudo. La boca es terminal y tiene una hilera de dientes afilados.
Vive en zonas de clima tropical entre 20 °C – 28 °C de temperatura.
Se encuentran en Sudamérica: cuencas de los ríos Amazonas, São Francisco y Orinoco, y ríos costeros de las Guayanas.
Las amenazas para Tetragonopterus chalceus incluyen la pérdida de hábitat, la contaminación y la pesca excesiva.
El estado de conservación de Tetragonopterus chalceus (pez hacha) figura actualmente como Preocupación menor en la Lista Roja de la UICN. Esto significa que no se considera que la especie esté en riesgo de extinción en este momento.