Mide 14 a 15 cm de longitud y pesa entre 14 y 16 g.5 Presenta el píleo de color castaño rufo con pintas negras, superciliar tenue blancuzco, iris amarillo blancuzco, mejillas gris oliváceo con pintas oscuras; plumaje del dorso marrón oliváceo; alas y cola color castaño rufo ferruginoso; garganta blanca grisácea; vientre gris ahumado.
Se encuentra en la Sierra Nevada de Santa Marta, en el norte de Colombia, y un espécimen ha sido colectado en la Serranía del Perijá en el extremo noroeste de Venezuela.
Cranioleuca hellmayri ha sido evaluada por última vez para la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN en 2018. Cranioleuca hellmayri figura como Preocupación menor.
Pérdida de hábitat: La destrucción y fragmentación del hábitat debido a la deforestación, la agricultura y el desarrollo urbano es una de las principales amenazas para Cranioleuca hellmayri.
Caza: Cranioleuca hellmayri es cazado para el comercio de mascotas y para el alimento.
Pesticidas: Cranioleuca hellmayri puede estar expuesta a pesticidas a través de su dieta o a través de la contaminación de su hábitat.
Cambio climático: El cambio climático puede afectar a Cranioleuca hellmayri al alterar su hábitat y al aumentar su susceptibilidad a las enfermedades.