> Vegetación saxícola

La vegetación saxícola de las zonas bajas presenta una notable diferenciación florística. Varias familias, como Bromeliaceae, Melastomataceae, Apocynaceae y Bombacaceae tienen especies endémicas a este hábitat (Huber 1995c). La vegetación arraigada en estas lajas presenta una secuencia sucesional característica determinada por los microhábitats: pionera sobre la roca abierta con cianobacterias, líquenes y musgos ; colonias efímeras de Utricularia, Genlisea y Mayaca en las depresiones someras; pionera casmófita en grietas y canales de drenaje sobre la roca con colonias más o menos extensas de bromelias; pionera fruticosa en depresiones con hierbas poiquilohidras y pequeños arbustos; y bosquecillos más o menos desarrollados en depresiones más grandes, dominados por bombacáceas, bignoniáceas, rubiáceas y la palma Syagrus orinocensis (Gröger 1994) citado por Rodríguez, Rojas & Giraldo, 2010. También se encuentran líquenes fruticosos, y crustáceos de los géneros Siphula, Caloplaca, Xanthoparmelia y Usnea, en la familia de las Bromeliaceae varias plantas endémicas de los géneros Lindmania, Navia y Brocchinia (Rodríguez, Rojas & Giraldo, 2010). En la vegetación saxícola de las zonas tepuyanas los primeros colonizadores de los afloramientos rocosos de tierras altas, después de las cianobacterias, son algunos líquenes fruticosos y crustáceos de los géneros Siphula, Caloplaca, Xanthoparmelia y Usnea, los cuales son particularmente abundantes sobre los suelos delgados, sobre rocas y sobre la arenisca desnuda (Ahti 1992, citado por Huber & Riina, 2003). Entre las plantas vasculares, las especies de Bromeliaceæ son las más importantes como colonizadoras de rocas, con muchas especies endémicas de los géneros Lindmania, Navia y Brocchinia. Sobre el Macizo del Chimantá algunas especies de Lindmania, como L.Subsimplex, forman extensas alfombras densas casi monoespecíficas sobre las superficies rocosas planas (Huber 1992). Sobre las lomas rocosas abiertas de las cumbres de la Sierra de Maigualida (rocas graníticas), en contraste se encuentran como colonizadores sólo grupos dispersos de la ampliamente distribuida Racinæa spiculosa var.stenoglossa, junto con cianobacterias, líquenes y pequeños cojines de musgos. Hasta cierto punto, muy poco es conocido acerca de las comunidades vegetales de las paredes verticales superiores de los tepuyes, pero las monocotiledóneas arrosetadas, tales como Bromeliaceæ, Liliaceæ, Eriocaulaceæ, Xyridaceæ y Rapateaceæ parecen dominar entre las plantas superiores (Huber & Riina, 2003). En la siguiente etapa de colonización intervienen, mayormente, plantas fanerógamas que ocupan los espacios abiertos entre las fisuras, así como las pequeñas depresiones en las cuales se han ido acumulando detritos producidos por las algas y los líquenes, formando un delgado substrato compuesto esencialmente por arena cuarzosa y materia orgánica disuelta. En el caso del Macizo del Chimantá, las plantas colonizadoras más importantes son Brocchinia reducta y varias especies de Lindmania (Bromeliaceæ), junto con Stegolepis ligulata (Rapateaceæ), así como las pequeñas Asteraceæ arrosetadas Stomatochæta cymbifolia, Chimantæa huberi y Achnopogon virgatus (Huber & Riina, 2003).