Es pequeño, de 20 cm de largo, con plumaje marrón oscuro con bordes blancos en las alas y la garganta. Tiene un mentón ancho y curvado debajo y ojos grandes.
Son insectívoros y atrapan insectos en movimiento durante la noche. Se colocan en el suelo durante el día.
Se encuentra en Bolivia, Brasil, Colombia, Ecuador, la Guayana, Guyana, Perú, Surinam y Venezuela.
Sus hábitat natural son las selvas húmedas.
ha sido evaluado más recientemente para la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN en 2016. Nyctipolus nigrescens figura como de Preocupación Menor.
Pérdida y fragmentación del hábitat: los bosques tropicales, donde vive esta especie, están siendo destruidos a un ritmo alarmante debido a la agricultura, la actividad ilegal y la urbanización. Esto limita la disponibilidad de alimento y refugio para el chotacabras negro.
Bosque: esta especie suele ser capturada para la venta de mascotas.
Cambios climáticos: Los cambios climáticos están provocando cambios en el clima y hábitat de esta especie, lo que podría afectar su capacidad para reproducirse y sobrevivir.