> Cangrejo de tierra

Su biología y ecología han sido estudiadas en la zona de Tucacas, estado Falcón (Taissoun 1974a), y en la laguna de Tacarigua y Carenero, estado Miranda (Moreno, M. T. 1980, Carmona-Suárez, datos sin publicar). Su distribución, abundancia y tamaño corporal fueron examinados a lo largo del 75% de las costas venezolanas. La densidad actual de sus madrigueras oscila entre 0,24 y 5,48 por metro cuadrado y el tamaño de los animales fluctúa entre un mínimo de 3,49 cm y un máximo de 10,45 cm, con una media de 4,81 cm (Carmona-Suárez 2011). Hasta hace algunos años fue objeto de una fuerte presión humana, siendo explotado sin control alguno principalmente en el eje Chichiriviche-Boca de Aroa y en la zona de Barlovento, en Miranda (Taissoun 1974b). Los cangrejos capturados se mantenían en corrales y se alimentaban hasta ser exportados vivos a Puerto Rico (Taissoun 1974b). Sin embargo, a raíz de la crisis económica mundial de 2009, sus capturas se redujeron considerablemente, al punto de que los colectores se dedicaron a otras faenas (Carmona-Suárez 2011, Recolectores del eje Tucacas-Boca de Aroa y Barlovento com. pers.). Aún se les explota sin control en el Delta del Orinoco, donde son capturados por los warao y vendidos a los trinitarios que los transportan vivos a esa isla (Novoa 2002). En Colombia se clasifica como Vulnerable, reportándose situaciones similares en otros países donde se distribuyen (Bermúdez, A. et al. 2002a). No se le ha evaluado a nivel global (IUCN 2014).

Si bien una de las principales amenazas para la especie hasta hace algunos años era su explotación indiscriminada con fines comerciales (Taissoun 1974b), la misma ha dejado de ser tan grave en tiempos recientes. Hoy sus potenciales desafíos están dados por la transformación y degradación de su hábitat. Durante la época reproductiva, las hembras realizan migraciones locales masivas hacia el mar, entre septiembre y enero, para desovar, muchas veces cruzando las principales carreteras del norte del país. Desafortunadamente, estos desplazamientos coinciden con los períodos vacacionales y con el flujo de vehículos hacia los centros de recreación turística de la costa (Piñango 1992; C. A. Carmona-Suárez obs. pers.), lo que termina en arrollamientos masivos, sobre todo en los alrededores de poblados como Chichiriviche y Tucacas en el estado Falcón (Pereira 2008b). Pero el mayor peligro en estas y otras zonas similares tal vez estribe en el crecimiento acelerado urbanístico debido a la construcción de innumerables edificaciones a lo largo de la costa que no solo cubren el sustrato natural para la creación de sus madrigueras, sino que obstaculizan e impiden el paso de las hembras hacia el margen marino-costero en épocas de desove (C. A. Carmona-Suárez obs. pers.).