Es una especie de ave grande y robusta, con un tamaño promedio de 70 cm de longitud. Se caracteriza por sus plumajes negros con reflejos azul-verdoso en la parte superior y su cola ancha. Se alimenta principalmente de carroña y su hábitat incluye regiones desérticas, selvas y sabanas.
Su distribución comprende Colombia y Venezuela, y la región Amazónica al este de Ecuador y Perú, el norte de Bolivia, norte de Brasil y las Guayanas.
Ha sido evaluado más recientemente para la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN en 2023. Daptrius ater figura como Preocupación Menor.
Las principales amenazas que enfrenta son la pérdida y fragmentación de su hábitat, la caza furtiva y la competencia con otras especies introducidas.
Debido a su tolerancia a una variedad de hábitats, la especie actualmente no se considera amenazada (Bierregaard et al . 2020).