Ave mediana, pardusca por encima y anteada pálido por debajo, con una brillante cola rufa y una distintiva línea anteada detrás del ojo. Presente en bosque lluvioso con árboles altos, donde se lo observa principalmente en el sotobosque superior y en el dosel. Se alimenta activamente de insectos explorando cúmulos de hojas muertas y otras acumulaciones de detritus. Su canto es una serie relativamente rápida de notas nasales y menguantes ascendentes, a veces precedida por una rápida serie de llamadas nasales más agudas.
Se distribuye por el sureste de Colombia, sur y sureste de Venezuela, Guyana, Surinam, Guayana francesa y noreste de la Amazonia brasileña, y hacia el sur por el este de Ecuador, este de Perú, hasta el norte de Bolivia y hacia el este por toda la porción oeste y sur de la Amazonia brasileña.
La espiga de cola rufa Anabacerthia ruficaudata ha sido evaluada por última vez para la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN en 2018. Anabacerthia ruficaudata figura como Preocupación Menor.
La pérdida de hábitat se produce por la deforestación para la agricultura, la tala y la minería. Esto puede provocar la pérdida de sitios de anidación y alimentación, y puede obligar a las aves a desplazarse a zonas más pequeñas e aisladas.
La fragmentación del hábitat se produce cuando las zonas más grandes de hábitat se dividen en zonas más pequeñas e aisladas. Esto puede dificultar el desplazamiento de las aves entre diferentes zonas de hábitat y también puede hacerlas más vulnerables a los depredadores.
La degradación del hábitat se produce por actividades como la contaminación, el sobrepastoreo y la introducción de especies invasoras. Esto puede hacer que el hábitat sea menos adecuado para que las aves vivan y también puede hacerlas más susceptibles a las enfermedades.
Además de estas amenazas, el Philydor ruficaudatus también es vulnerable al cambio climático. A medida que el clima se calienta, las aves se ven obligadas a desplazarse a altitudes más altas, donde hay menos hábitat adecuado.