> Erizo de seis agujeros

Mellita sexiesperforata

Estado de conservación, Fauna, Invertebrados, No evaluado, Sin Articulaciones

Taxonomía

Nombre científico:

Mellita sexiesperforata

Dominio:

Eukarya

Reino:

Animalia

Filo:

Equinodermata

Clase:

Sin Articulaciones

Orden:

Clypeasteroida

Familia:

Mellitidae

Género:

Mellita

Estado de conservación:

No Evaluado

Nombres comunes:

Erizo de seis agujeros

Información

Descripción:

Presenta simetría radial y es aplanada dorsoventralmente, con forma circular o semipentagonal, aunque también presenta simetría bilateral secundaria, anteroposterior. Su diámetro suele estar entre 4,8 y 14,5 cm. La boca se encuentra en la superficie oral (inferior) y está rodeada por el peristoma y cinco surcos alimentarios profundos y estrechos, que se ramifican al acercarse al borde. En la superficie aboral (superior) de la prueba se encuentran cinco áreas cortas, similares a pétalos, que sirven como branquias y seis lúnulas ovaladas (ranuras) que dan a la especie el nombre de “sexiesperforata”. Cinco de estas ranuras se encuentran en las áreas ambulacrales y la sexta en el área interambulacral posterior. El ano se encuentra en esta lúnula.

Distribución:

Es originaria del océano Atlántico occidental tropical y subtropical. Su área de distribución se extiende desde Carolina del Norte hacia el sur hasta Uruguay. Se encuentra a profundidades de hasta unos 60 m, pero es más común a menos de la mitad de esa profundidad. Habita zonas arenosas con escasa vegetación marina o algas.

Situación:

Habita el fondo marino y se entierra en el sedimento blando a una profundidad aproximada de 2,5 cm. Puede enterrarse en cinco a siete minutos. El propósito de las lúnulas podría ser equilibrar la presión por encima y por debajo de la galleta de arena, reduciendo así la sustentación y ayudando a evitar que sea arrastrada por fuertes corrientes. Se alimenta de detritos y pequeñas partículas orgánicas, recogiéndolas con sus patas ambulacrales en la superficie bucal, llevándolas a los surcos de alimentación y de allí a la boca, donde son trituradas por los dientes.