Colibrí pequeño, compacto, piquicorto, con corta cola verde .Mide alrededor de 8 cm de longitud y pesa en torno a los 4 gr. El macho es verde brillante; la hembra es verde por encima, gris por debajo, con plumas auriculares oscuras, cejas blancas y cola con puntas del mismo color. Encontrado en bordes de bosque (tanto en bosques secos como en húmedos) en regiones montañosas (hasta los 2500 m), además frecuenta jardines y cultivos. Generalmente se posa solo, cerca de flores pequeñas ubicadas a altura media. Su pico es corto y recto y su plumaje es muy similar al de la esmeralda colifina y al de la esmeralda coliazul, de la que se puede distinguir con relativa facilidad por la cola de color verde que le da su nombre común.
Esta especie es endémica de las regiones montañosas del norte de Venezuela. Vive en bosques húmedos tropicales y subtropicales a baja altitud, así como en bosques de montaña y en bosques primitivos muy degradados.