Mide entre 35 y 40 cm (14 y 16 pulgadas) de largo y pesa entre 250 y 350 g (8, 8 y 12, 4 oz). Es un pájaro de color negro brillante con ojos rojos y un pico largo y curvo. Su cola es larga y graduada, y sus patas fuertes y musculosas.
Se encuentra en las tierras bajas de los bosques húmedos, donde se alimenta de frutos, semillas e insectos. Es un ave social que vive en grupos de hasta 20 individuos.
La temporada de reproducción va de septiembre a marzo. El nido es una plataforma construida en el suelo o en un árbol bajo, en la que la hembra pone de 3 a 5 huevos. Ambos padres incuban los huevos durante 21 a 23 días. Los polluelos abandonan el nido entre los 20 y 25 días de edad.
Es un ave de gran tamaño que se encuentra en las selvas tropicales de América del Sur, desde el este de Colombia y el sur de Venezuela hasta el norte de Argentina. Es un ave común en áreas abiertas, como campos, parques y jardines.
ha sido evaluado por última vez para la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN en 2019. Crotophaga major figura como de Preocupación Menor.
Pérdida de hábitat: La destrucción y fragmentación del hábitat debido a la deforestación, la agricultura y el desarrollo urbano es la principal amenaza para el gran ani.
Caza: El ani mayor se caza para el comercio de mascotas y como alimento.
Pesticidas: El ani mayor puede estar expuesto a pesticidas a través de su dieta o por la contaminación de su hábitat.