Es muy pequeña, de cola corta, mide 8,5 cm de longitud6 y pesa entre 7 y 8 g. Es muy semejante al ampliamente diseminado hormiguerito pigmeo (Myrmotherula brachyura) con quien es simpátrico, o sea, convive en toda su zona de distribución. El macho es de color negro por arriba con estriado blanco, con auriculares blancos y mancha dorsal interescapular de color amarillo claro semioculta, las alas son negras con dos barras blancas, la rabadilla es grisácea. Por abajo es enteramente amarillo pálido, la garganta bordeada por una estrecha lista malar negra; unas pocas estrías negras en los flancos. La hembra es como el macho, pero con las estrías de la corona pardo amarillento teñidas de rufo.
Se distribuye por una restringida zona al suroeste de Venezuela (sur del estado de Amazonas), extremo este de Colombia (Guainía, Vaupés) y noroeste de Brasil (región del alto río Negro hacia el este hasta el centro norte de Roraima y hacia el sur hasta el parque Nacional del Jaú).