UrsidaeG. Fischer de Waldheim, 1817
Este ursido la única especie viviente de su género y la unica especie de la familia que habita el continente Suramericano.De tamaño mediano en comparación con otros osos, mide entre 1,30 y 1,90 m de alto, y pesa en promedio entre 80 y 125 kg, siendo el macho más grande que la hembra. Su coloración es uniforme, negra o café negruzca, con pelo áspero. El hocico es corto, de color café claro o blanco, con manchas blanquecinas que se extienden alrededor de los ojos y la nariz a través de las mejillas, bajando por el cuello hasta el pecho, y que varía mucho entre individuos. Posee cinco dedos con garras largas y curvas no retráctiles, y las plantas de las patas poseen pelos interdigitales que le ayudan a trepar árboles. De hábitos diurnos, solitarios, omnívoros, terrestres y trepadores, su alimentación es predominantemente vegetariana.
se distribuye en la cordillera de los Andes, actualmente desde la región andina alta del oeste de Venezuela hasta el norte argentino, han habido algunos avistamientos en la región del Darién en Panamá, abarcando desde desiertos costeros, bosques pacíficos, premontanos, montanos caducos, semicaducos, siempreverdes, selva nublada hasta páramos y puna. En Venezuela se encentra ubicado en una restringida franja de distribución que abarca la cordillera andina, la serrania del interior y la region cordillerana de Perijá
Extracción ilegal del hábitat para comercio ilegal de especies, caza ilegal, la fragmentación de hábitat por tala y quema ilegales , entre otras causas, una nueva amenaza es la captura ilegal para el mercado de mascotas