El pelícano pardo es un ave grande, con una longitud de 100 a 140 cm y una envergadura de 1,8 a 2,0 m. El plumaje de los adultos es de color marrón grisáceo, con la cabeza y el cuello más oscuros. Los ojos son de color amarillo brillante y el pico es largo y delgado, con una bolsa gular en la base que usa para atrapar peces.
El pelícano pardo se encuentra en las costas de América, desde el sur de los Estados Unidos hasta la Amazonía.
El pelícano pardo está catalogado como de preocupación menor por la Lista Roja de la UICN. Sin embargo, está amenazado por la caza furtiva, la contaminación y la pérdida de hábitat.
En Venezuela
El pelícano pardo se encuentra en las costas de Venezuela, desde el golfo de Cariaco hasta el archipiélago de Los Roques. Es un ave común en Venezuela y se puede ver en muchas zonas costeras.