Esta especie de Pitonido Africano tiene un cuerpo alargado. Tiene aproximadamente 250 vértebras y puede alcanzar unas dimensiones de 90 a 150 cm de longitud y un peso de 1,5 kg y por lo general las hembras suelen ser de mayores dimensiones, la longitud máxima conocida de un ejemplar criado en cautividad es de 190 cm. Los ejemplares adultos no suelen sobrepasar los 120 cm. En cuanto a la esperanza de vida de la pitón real puede estar en torno a los 20 o 30 años de edad. Es de constitución recia con la cabeza relativamente pequeña. Las escamas son de textura suave, y ambos sexos tienen espolones anales rodeando la cloaca aunque en los machos suelen ser de mayor tamaño. El patrón de color es típicamente negro con dibujos dorados o amarronados y manchas dorsales. El vientre es blanco o crema y puede o no incluir marcas dispersas negras. De todas formas, esta especie en la industria de mascotas, suele tener varias variaciones del patrón original mediante cría selectiva.
Su área de distribución la encontramos en el continente africano, en África central occidental y sur occidental, más concretamente en los países de Senegal, Gambia, Guinea, Malí, Sierra Leona, Liberia, Costa de Marfil, Burkina Faso, Ghana, Togo, Benín, Nigeria, Chad, Camerún, República Centroafricana, Sudán, Congo, Zaire, Uganda y Angola. Estas regiones, no tienen las mismas características climatológicas, por tanto se pueden diferenciar de mayor predominancia a menor, como, clima húmedo tropical de la sabana con unas temperaturas medias anuales entre 23° y 30 °C, con una humedad entre el 60 % y el 70%, lluvias entre otoño y primavera; clima húmedo tropical de selva, entre 25º y 30 °C de temperatura, 70-80 % de humedad, lluvias abundantes durante todo el año; clima árido estepario, temperaturas entre 0° y 20 °C, 50 % de humedad, lluvias escasas; clima húmedo tropical monzónico, temperaturas entre 23° y 32 °C, 60-70 % de humedad, lluvias escasas; clima húmedo templado cálido, temperaturas entre 12° y 29 °C, 70 % de humedad, abundantes lluvias en primavera y verano.
No presenta amenazas significativas, sin embargo como muchas especies, las actividades antropogénicas impactan y fragmentan el habitat de esta especie, lo que supone en un factor de disminución de las poblaciones, tambien la caza y muerte de animales por conflictos humano/animal, dado que pertenece al grupo de especies muy peligrosas para el hombre, hace que sea presa de acciones humanas
El estado de conservación de esta especie de ofidio exótico Africano, es de Preocupacion menor, sin embargo es recomendable hacer una evaluación de la especie para saber el estatus de conservación actualizado