La raya de río es un pez cartilaginoso de la familia Potamotrygonidae, que habita en los ríos de América del Sur. Es una especie de agua dulce, y no se encuentra en el mar.
Las rayas de río tienen un cuerpo aplanado y redondo, con la boca en la parte inferior. La superficie superior está cubierta de dentículos, que son escamas con puntas como dientes. Las aletas pectorales son muy grandes y están unidas a la cabeza.
El tamaño de las rayas de río varía según la especie. La raya de río más pequeña mide unos pocos decímetros de diámetro, mientras que la raya de río de cola corta puede llegar a medir hasta 2 metros de diámetro.
Las rayas de río son de color marrón o grisáceo, y con frecuencia tienen patrones distintivos manchados o moteados. Algunas especies son en su mayor parte negruzcas con contrastadas manchas blancas.
Las rayas de río son carnívoras y se alimentan principalmente de peces, crustáceos e insectos.
Las rayas de río son peces de madurez sexual tardía, que para la mayoría de las especies se alcanza después de los dos años.
Las rayas de río son una especie importante para el ecosistema de los ríos de América del Sur. Ayudan a controlar las poblaciones de peces e invertebrados acuáticos, y son una fuente de alimento para otros animales, como los delfines de río.
Las rayas de río se encuentran en los ríos de América del Sur. Su distribución abarca desde el sur de México hasta el norte de Argentina.
La situación de las rayas de río en general es de preocupación menor. Sin embargo, algunas especies están más amenazadas que otras. Por ejemplo, la raya de río de cola corta (Potamotrygon brachyura) está clasificada como “vulnerable” por la UICN, y la raya de río de vientre blanco (Potamotrygon falkneri) está clasificada como “en peligro”.
Las rayas de río son una especie importante para el ecosistema de los ríos de América del Sur, y ayudan a controlar las poblaciones de peces e invertebrados acuáticos. Sin embargo, se enfrentan a una serie de amenazas, que incluyen:
Pesca: Las rayas de río son una especie popular para la pesca deportiva y comercial, lo que puede reducir sus poblaciones. La pesca incidental, que es la captura de rayas como pesca incidental cuando se pescan otras especies, también es una amenaza importante para las rayas de río.
Contaminación: La contaminación de los ríos puede afectar a las rayas de río de varias maneras, incluyendo la reducción de la cantidad de oxígeno en el agua y la introducción de toxinas que pueden ser dañinas para las rayas.
Pérdida de hábitat: Los ríos son cada vez más degradados por la deforestación, la construcción de represas y la agricultura, lo que puede reducir el hábitat disponible para las rayas de río.
Comercio de acuarios: Las rayas de río son una especie popular en el comercio de acuarios, y la captura y el transporte de rayas pueden dañar sus poblaciones.
La conservación de las rayas de río es importante por varias razones. Las rayas de río son una parte importante del ecosistema de los ríos de América del Sur, y ayudan a controlar las poblaciones de peces e invertebrados acuáticos. Las rayas de río también son una fuente de alimento para otros animales, como los delfines de río. Además, las rayas de río son una especie popular en el comercio de acuarios, y su conservación es importante para garantizar que haya suficiente stock para abastecer este mercado.