> Rorcual Aliblanco

Es una especie de cetáceo misticeto de la familia Balaenopteridae, la más pequeña de todos los rorcuales. Es el más común y rápido de todos los misticetos. Mide entre 7 a 9,8 metros de longitud y el peso oscila entre 5 a 10 toneladas. En promedio, las hembras son alrededor de 0,5 metros más grandes que los machos. La zona dorsal es gris oscuro y el vientre blanco. Tiene el cuerpo compacto, la cabeza en punta, angosta y triangular, con una quilla o cresta característica de los rorcuales Minke. Las aletas pectorales son delgadas y acabadas en punta. La aleta dorsal es alta y falcada, ubicada en el tercio posterior del dorso. La aleta caudal posee lóbulos distales largos y finos. La coloración es oscura en cabeza, dorso y región dorsal de la aleta caudal, blanca en la región ventral y parte inferior de las aletas pectorales y gris en los flancos, pedúnculo caudal y parte superior de las aletas pectorales. Tiene una mancha blanca en las aletas pectorales y bandas claras en forma de “V” invertida por detrás de la cabeza y orificios respiratorios. Presenta de 30 a 70 pliegues gulares que se extienden hasta el final de las aletas pectorales. Posee de 231 a 360 barbas en cada mandíbula superior, de tonalidades blancoamarillentas a grises, de hasta 27 cm de longitud. Esta especie se alimenta de una gran variedad de presas, su alimentación depende del lugar geográfico, la disponibilidad de alimento y la época del año. Esta especie tiene altas necesidades metabólicas las cuales deben ser compensadas por una dieta de alta calidad, es decir, con un alto contenido calórico, mayor que el de las presas de otras especies del género Balaenoptera. Esta especie ingiere mayormente especies de peces epipelágicos más que especies de crustáceos planctónicos; sin embargo, en años donde la población de peces es baja, esta especie cambia sus hábitos alimenticios y consume krill. En los contenidos estomacales de esta especie se ha registrado anchoas y papardas. Esta especie forrajea generalmente en la superficie o cerca de la superficie. Puede viajar en forma individual o en pequeños grupos de dos a cuatro individuos. Nada muy rápido y son capaces de saltar completamente fuera del agua. Algunas poblaciones son migratorias, tanto las poblaciones del sur y del norte suelen pasar el invierno en aguas tropicales, aunque estos son en realidad en diferentes momentos del año como consecuencia de las diferencias estacionales en sus países de origen. Las hembras pueden parir una vez cada dos años y pare solo una cría cada vez (algunas veces gemelos o trillizos). La gestación dura de 10 a 11 meses. Al nacer, las crías tienen un peso de 450 kg. Los jóvenes son destetados a los cinco meses, pero no alcanzan la madurez sexual sino hasta los seis años. Los meses pico de reproducción son generalmente entre los meses de octubre a junio y los nacimientos se registran entre diciembre y junio. El crecimiento se detiene a los 18 años en las hembras y 20 años en los machos. Esta especie puede vivir hasta los 60 años. Prefiere aguas frías cercanas a las costas y de poca profundidad, menos frecuente en aguas tropicales y aguas profundas. Presente en bahías, golfos hasta en ríos muy grandes.

Distribución:

Conservación:

Desde 1986, la CBI ha fijado en cero los límites de captura para toda caza comercial de rorcual menor. Esta moratoria se aplica a todos los Estados miembros de la CBI, excepto a los que mantienen objeciones o reservas (Islandia, Noruega y la Federación Rusa). La moratoria no cubre las capturas con redes (que se producen principalmente en Japón y Corea), las capturas realizadas con Permisos Especiales para la investigación científica (que, para esta especie, desde 2014 sólo se han emitido para capturas frente a la costa del Pacífico de Japón), o las capturas para la “caza de ballenas de subsistencia aborigen” bajo la gestión de la CBI (que, para esta especie, actualmente se practica regularmente sólo frente a Groenlandia). Balaenoptera acutorostrata está incluida en el Apéndice I de CITES, a excepción de la población de Groenlandia occidental, que está incluida en el Apéndice II. La inclusión en el Apéndice I implica la prohibición del comercio internacional de productos, pero dicha prohibición no se aplica a Islandia, Noruega o Japón, que mantienen reservas sobre la especie (véase Uso y comercio). La especie está cubierta por regulaciones genéricas para la protección de cetáceos o mamíferos marinos en varios estados del área de distribución. Traducción realizada con la versión gratuita del traductor DeepL.com