Hierba perenne geófita de 17-50 cm de alto. Hojas simples, alternas,
pentalobuladas y de bordes aserrados. Flores, amarillas con guías de néctar rojas en 4 de sus
pétalos, zigomorfas. Frutos cápsula, trilocular, 3-4 cm de largo. Semillas numerosas, con arilo
seco color castaño.
Se distribuye desde el sur de los Estados Unidos, México, Cuba,
Venezuela hasta Perú. En el país es conocida de áreas intervenidas, estacionalmente inundadas
de los alrededores de Coro (estado Falcón). Crece en arbustales xerófilos espinosos con alta
radiación solar, altas temperaturas y suelos arcillosos, entre 9 y 28 m snm.
Su población en Venezuela está dividida en tres pequeños
fragmentos, todos expuestos a una fuerte presión antrópica derivada de la actividad agrícola;
una de estas secciones ya se considera perdida dentro de un terreno de cultivo.
En general,
ocupa un área de 1,79 Km
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y su extensión de presencia es de 23,84 Km; muestra además una
tasa baja de germinación, lo que dificulta su establecimiento. En otros países se cultiva y
comercializa como ornamental.
No existe ningún plan de conservación que ampare a la especie ni a su
localidad de distribución. Se cuenta con una evaluación poblacional de hace 8 años que debe
ser actualizada.