Arbusto caducifolio de 2 a 5 m de altura, hojas lanceoladas u ovadas-elípticas, ocasionalmente en forma de guitarra, entera a dentada a lobulada; brácteas atractivas. Muchas de estas variedades con un grande rango de características. Tallos. Frecuentemente gruesos, con soporte propio presenta ramificaciones lisos, verdes, huecas, cilíndricas y nudosas. Hojas. sus hojas son simples, dispuestas de manera alterna, de forma ovada a elíptica, venosas, sinuosas y con dos senos laterales profundos limitados por crestas subagudas; La parte estructural más importante son las brácteas, de tamaños diferentes, formas, colores (blanco, diferentes tonalidades de rojo, rosa y matizdas), rodean a las flores, pequeñas, estrechas a grande ancha, planas o arrugadas.
Las llamativas brácteas, que forman la parte superior de la planta, de color rojo, rosa, blanco verdoso o blanco amarillento son a menudo confundidas con pétalos. Los peciolos son largos y delgados, cuya longitud es de 12 a 20 cm. Se caracteriza por tener solamente una flor femenina sin pétalos ni sépalos, rodeada por flores masculinas individuales que están contenidas en una estructura denominada ciatio, y es común que una o más glándulas surjan a su alrededor
Esta especie tiene una distribución muy amplia, muy cultivaba como planta ornamental. Se conoce al menos 100 variedades de esta especie y no se conocen amenazas importantes, ni amenazas futuras significativas.