Árbol de tamaño mediano a grande, hasta 50 m de alto y 60 cm de ancho, corteza exterior lisa con lenticelas grises, exfoliante en placas, la corteza interna es de color crema a amarillo pálida, tricomas escasos (los tricomas son abultamientos de las células), a veces presentes en hojas jóvenes y otras partes; plantas dioicas. Hojas alternas, caducas, imparipinnadas, 15–32 cm de largo, 7–11-folioladas; folíolos opuestos, estrechamente oblongos, elípticos, obovados o lanceolados, 5.9–9.3 cm de largo y 2–3.2 cm de ancho, ápice largamente acuminado, base redondeada, obtusa, truncada o cuneada, ligera a marcadamente oblicua, márgenes serrulados a serrados, cartáceas (que tienen textura como papel o pergamino), nervios apenas prominentes en la haz, prominentes en el envés, 12–14 pares de nervios secundarios; pecíolo 4.2–8.5 cm de largo, raquis 8.8–17.5 cm de largo, peciólulos laterales 4–5 mm de largo, peciólulo terminal 5–25 mm de largo.
Inflorescencias terminales o axilares, tirsoides, 19–28 cm de largo, brácteas (hoja situada en la cercanía de la flor, distinta de las hojas normales) y bractéolas (pequeñas brácteas en las inflorescencias compuestas, que se inserta en la base) a menudo caducas, pedúnculo 0–1.5 cm de largo, pedicelos 0.8–1 mm de largo, articulados; cáliz y corola imbricados, 5-meros, cáliz acrescente en las flores pistiladas después de la antesis; flores estaminadas con sépalos orbiculares o a veces suborbiculares, 0.7–1 mm de largo y 0.8–0.9 mm de ancho, pétalos ovados a oblongos, 2.4–2.5 mm de largo y 1.4 mm de ancho, amarillentos, filamentos 5, alternando con los pétalos y lobos del disco, 1.5–1.9 mm de largo, anteras 1–1.4 mm de largo, disco intrastaminal muy delgado, 5-lobado, pistilo rudimentario o frecuentemente ausente; flores pistiladas con sépalos ampliamente elípticos u oblongos, 1–1.1 mm de largo y 0.7 mm de ancho, pétalos oblongos a ovados, 1.3 mm de largo y 0.7 mm de ancho, estaminodios 0.5–0.9 mm de largo, ovario ovoide, ca 1 mm de largo, 1-locular con 1 óvulo apical, estilos 3, terminales, a menudo persistentes, estigmas capitados.
Fruto fusiforme, 8.5–9.5 mm de largo, con el cáliz persistente y acrescente de 8–21 mm de largo, cartáceo, 0.8–1.5 mm entre la base del cáliz y la articulación del pedicelo, mesocarpo resinoso, endocarpo delgado y quebradizo cuando seco; semilla con embrión recto, cotiledones plano-convexos.
Astronium graveolens es un árbol ampliamente distribuido en América tropical. Se encuentra en Bolivia, Brasil, Colombia, Costa Rica, El Salvador, México, Nicaragua, Paraguay, Perú y Venezuela.