Planta monoica de tallo solitario de entre 6 y 10 metros de altura y tronco liso de color café grisáceo cilíndrico de entre 25 y 30 cm de diámetro con raíces en la base. Hojas verdes palmeadas.
Las flores son hermafroditas, dispuestas densamente, solitarias, de cerca de 3,5 mm de largo y 2,5 mm de ancho, con corola campanulada trilobulada y pubescente en su exterior, y en el interior 6 estambres y 3 carpelos con filamentos unidos en la base. Los frutos son drupas ovoides de color verde oliváceo oscuro a negro de entre 2,6 y 3 cm de diámetro y contienen una sola semilla de alrededor de 1,5 cm de longitud y 1,2 cm de diámetro.
Se reproduce por semilla, florece entre febrero y marzo y la fructifica entre mayo y septiembre.
Por lo general, no pierde sus hojas secas, las cuales penden libremente al lado del tronco, característica que identifica a este tipo de palmera.
Originaria de América del Sur, principalmente de los llanos de Colombia y Venezuela, Se desarrolla bien en los Llanos centrales venezolanos en áreas con un clima de sabana.
Es emblemática del estado Guárico.