Puede alcanzar hasta 9 o más metros de altura, sin embargo, generalmente es más pequeño de 3 o 4 metros. Sus flores son de color púrpura (de allí viene su epíteto específico purpurea) y semejantes a una orquídea, son grandes y vistosas, pentámeras con 3 o 4 estambres fértiles. Las hojas son lobuladas y semejan a la huella de una pezuña. Se reproduce por semillas.
Bauhinia purpurea es nativa del sudeste de
Asia, desde India a China y se planta en Florida, Hawaii, Puerto Rico, las Islas Vírgenes y en otros sitios de los trópicos de América.
Tiene una amplia distribución natural y ha sido introducida en todo el mundo.
Actualmente no se conocen amenazas importantes para la especie.
No se conocen medidas de conservación específicas para B. purpurea, se cree que su población es estable, por lo que se la clasifica como de Preocupación Menor.