Es un ave pequeña, de unos 15 cm de largo. Tiene un plumaje verde oscuro con una garganta blanca y una raya negra a través del ojo. El macho tiene una cresta de plumas negras en la cabeza.
Se alimenta de insectos y otros artrópodos. Espera en una percha a una altura media de un árbol para raudamente salir volando para atrapar a sus presas en vuelo, aunque a veces también lo captura entre la vegetación.
Es una especie importante para el ecosistema.
Es un depredador de insectos, y ayuda a controlar las poblaciones de estos insectos.
Esta especie nidifica en América del Norte, en el centro sur y sudeste de Canadá y casi toda la mitad oriental de los Estados Unidos, migrando hacia América del Sur en el otoño, donde reside principalmente en el norte del continente y en el occidente de la cuenca del Amazonas.
Contopus virens ha sido evaluado más recientemente para la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN en 2020. Contopus virens figura como Preocupación Menor.
Destrucción y fragmentación del hábitat: El hábitat del pibí de la selva se encuentra en bosques, matorrales y bordes de bosques, que están siendo destruidos o fragmentados por la agricultura, la ganadería y el desarrollo urbano.
Caza furtiva: El pibí de la selva es una especie de caza popular, y es cazada por su carne y sus huevos.
Cambio climático: El cambio climático está afectando a los bosques, matorrales y bordes de bosques, el hábitat del pibí de la selva. El aumento de las temperaturas y la disminución de las precipitaciones están provocando que estos ecosistemas se vuelvan más secos y vulnerables a los incendios forestales.